近年来，随着铁路高铁、动车、空调车兴起，设备相对简陋、运行速度慢的绿皮车已逐渐淡出人们的视线。然而，在一些城市间的短途线路上，依然有一些绿皮车在“款款而行”，担当着旅客运输的“配角”任务。进入秋冬季后天气逐渐变冷，绿皮车的采暖问题成了旅客的关注点。

　　在兰州客运段担当的100多趟列车中，有近10趟绿皮列车，分别担当着兰州至陇西、兰州至白银、兰州至武威南及武威至嘉峪关、武威至敦煌等线路的旅客运输任务，这些绿皮列车依然采用传统的燃煤锅炉进行取暖。

　　与空调列车使用电暖和空调采暖不同的是，绿皮列车每节车厢都配备了一台取暖锅炉，运行途中，列车员要随时向锅炉添煤烧水，并随时巡视检查锅炉水位情况和水温和热水循环顺畅情况，以保证车内温度达标。

　　10月21日早上8点40分，笔者登上了兰州至白银7517次绿皮列车，此时车外温度在3度左右，进入车厢后一股暖流扑面而来，在干净整洁宽敞明亮的车厢里，旅客们或聊天或喝茶看景。笔者注意到，在每个座位的车窗下方都有一排循环暖管，手摸暖管可感觉到温度烫手。

　　列车员老王带领笔者来到车厢的一端的锅炉间，在5平方米大小的锅炉间里，矗立着一个老式的燃煤锅炉，打开炉膛小门，一股火苗舔着炉门呼呼地向外窜，老王看了看温度表，向炉膛内填了几锨细煤压下了火苗，对锅炉水位进行了查验，随即将锅炉下部已经焚烧完的煤灰进行了装袋处理。

　　“锅炉水温不得超过90度，这样才能保证水循环正常”。老王告诉笔者，温度过高会导致循环水汽化和锅炉压力升高，不利于列车安全，他说，列车上取暖锅炉供暖系统与家用的暖气原理相同，不同的是列车暖气系统由每节车厢列车员自烧锅炉供暖，焚烧锅炉有一套严格的操作规范，“现在年轻列车员都爱跑空调车，懂老式绿皮车锅炉操作的人越来越少”。

　　笔者注意到，在锅炉间对面墙壁上有一个内嵌式双层煤箱，煤箱的上层装满了块煤，下层则为一些煤粉。老王告诉笔者，途中每隔一个小时他要对锅炉温度、水位、炉内焚烧等进行检查，随时做好填煤和压火，并对烧完的炉渣及时进行清理，保证锅炉间干净整洁。

　　在老王眼里，绿皮车被空调车置换代替“是早晚的事”，他告诉笔者，自己打上班起就和这些绿皮车为伴，“和它们有了感情”，如今，就连自己值乘过的绿皮车厢的车号他都能清楚记得。他认为，或许到若干年后，靠烧锅炉取暖的绿皮车将成为一种记忆，但“在车上一天，自己就要‘喂’好这些锅炉，让这些已到垂暮之年的锅炉能和自己一样发挥余热，为旅客送去一程温暖”。

　　事实上，近年来绿皮车燃煤锅炉污染冬季大气等诸多缺陷也逐渐被人们重视，笔者了解到，兰州客运段在今年的燃煤招标中，把燃烧值高、煤烟少等指标作为硬杠杠，让绿皮车在带给旅客温暖的同时，尽量减少对大气的污染。

　　10月中下旬，我国北方出现大面积降温，兰州市周边部分县市最低气温降至零下且伴随出现霜冻。自10月15日起，兰州客运段担当的各次绿皮列车均已点火供暖。