2013年7月10日至8月31日，京广、京沪高铁部分动车组列车的商务、特等和一等座票价按不同时段实行特惠，幅度分别为在预售期1～5天内实行8.5折，以及在预售期6～20天内8折。高铁票价的打折是铁路走向市场化适应性的探索。

　　火车一直以来是人们远行、旅游中一种必不可少的交通工具。不仅因为它方便快捷，更是综合相对其他交通来说有自己的优势，性价比高。但中国铁路一直给人们两个最深的印象：一个是多年来的“一票难求”，另一个是多年高铁发展带来的所谓的“高票价”。

　　笔者认为高铁票价打折促销在中国当代铁路市场化尝试的一次“破冰之旅”。有媒体称之为是“铁老大”放下身段的积极信号。笔者以为这不是个简单的“放下身段”问题，而是铁路开始从计划经济走向市场经济释放的信号。

　　此次限时大促销的主因是客运淡季“高端座”上座率不高，适时调整，可以解决部分车厢空跑，以免对铁路客运资源造成浪费。高铁的主要竞争对手是民航，这一点不必回避。打折作为航空业惯用的手法，用在铁路也未尝不可。铁路要积极吸引一部分民航旅客乘坐高铁，必须在票价上与民航展开竞争。

　　票价打折，虽然仅是针对本来上座率就低的高等座票价，但有铁路自己探索发展的意义，至少也在说明铁路的在转变发展观念，作为企业在保持效益前提下才能长远的发展。不过倒是可以看到铁路走市场化的观念在变化，有了初步成效。铁路分拆后，说明各铁路运营公司（局）有了根据自己的营销手段有了较大的自主权。对于资本来说，必须盘活资产，对于效益不佳的高等车座，在容许的范围内进行票价优化，不管效果如何，但凸显的是铁路经营策略的转变，优化组合，提高效率，获得最大效益。对于高铁票价的管理方式带来实质的深刻变化。打折动作虽小，但可以试探市场需求和行情，不但为相关高铁执行市场化运作积淀第一手资料，也可能为票价的初始制定和管理部门带来启示，为彻底松绑高铁票价，实现票价浮动奠定基础。打折一小步，但是表明铁路在改革的行动，而不是天天空喊口号。这或许是探索适应市场化的前奏。