８月１３日，一列动车组在我国人口最多的少数民族自治区广西由北而南飞驰，从山水甲天下的桂林市驶向八桂工业重镇柳州市，连日多次联调联试的衡柳铁路动车有望年底开通，广西将成为我国率先开通高铁的少数民族自治区。

　　湘桂铁路建设指挥部指挥长张国安介绍，衡柳铁路是湘桂线扩能改造工程的重要组成部分，连接武广高速铁路，形成中国“纵向到底”的高速铁路网络。这条铁路东起湖南省衡阳市，北至广西壮族自治区柳州市，其中永州至柳州段全长３４９．７７６公里，为国铁Ⅰ级双线电气化线路，设计速度２００公里／小时，预留２５０公里／小时提速条件，共设东安东、全州南、兴安北、灵川、桂林北、桂林、二塘、永福南、黄腊、鹿寨北、青茅、柳州西、柳州等１６个车站，２００９年４月开工建设。

　　张国安说，经过１２８趟检测车、７１趟动车运行动态检测，衡柳铁路永州（局界）至灵川段至７月１０日基本达到动态验收要求，联调联试第一阶段告捷。第二回合联调联试８月７日正式开始。衡柳铁路建成通车后，将与既有湘桂线形成三线通行格局，从根本上解决南来北往运能不足问题，并且大大缩短客车运行时间，使广西、海南、粤西与中南、华东等地区的沟通条件发生质的飞跃。其中，衡阳至南宁间运行时间将缩短至４小时，比现行运营时间节省约７小时。