经过近5年建设，衡柳铁路(衡阳至柳州)28日正式开通运营，意味着中部腹地与广西壮乡有了首条快速铁路，并将打通中国内地与南亚地区各国之间的联系，成为中国通向中南半岛的国际通道。

　　衡柳铁路为新建国家I级双线电气化铁路，列车时速200公里，并预留提速250公里时的条件。衡柳铁路途径湖南省衡阳、祁东、祁阳、永州、东安以及广西全州、兴安、桂林、永福、鹿寨、柳州等多个城市，全长497.9公里。

　　此线路的开通结束了湖南与广西不通高铁的历史，成为广西、海南、粤西地区与西南、西北、华北、华中、华东地区之间的便捷通道，同时还沟通了中国内地与南亚地区各国之间的联系，将成为中国通向中南半岛的国际通路。

　　据介绍，衡柳铁路在开通运营初期，将开行直通动车组3对，并有22对原来经由湘桂线运行的普速列车改经由衡柳线运行。北京西至山水甲天下的桂林最短历时10小时32分，相比衡柳线开通前普速客车节省约10个多小时；长沙至桂林最短历时3小时7分，节省近4个半小时。

　　衡柳铁路开通后，3对动车组列车将通过衡阳东站和京广高铁相连，衡阳东站将为中转换乘的旅客开设便捷通道。旅客抵达衡阳东站后无需出站，即可在京广高铁和衡柳铁路之间换乘。从28日起，京广高铁旅客如需在衡阳东站换乘至桂林方向的动车组，可以一次购买2张联程车票，然后在衡阳东站便捷换乘。

　　据广铁集团介绍，该线路颇受旅客欢迎，28日14点30分从长沙南首发的G537次列车，长沙南高铁站售票430张，衡阳东高铁站售票100张，运能560人的首发车次基本实现满员。