春运火车票：看得见的与看不见的

　　长江商报消息

　　胡锋

　　又一年春运来到，举国关注的焦点依旧是火车票。自从几年前铁路部门将火车票的售卖由现场搬到网上，春运期间已不见昔日超级“壮观”长龙，但网上没有硝烟的抢票大战更是惊心动魄。每每一列火车的车票放出来，一两秒之内即告售罄。

　　火车票的极度紧缺，不是因为春运期间火车运力出现了下滑（其实相反还有较大幅度增长），而是因为需求出现了“井喷”。

　　经济学的基本结论是，价格是稀缺资源分配的最有效率的方式；其他任何方式均会导致租值耗散。当前的火车票主要采取排队方式分配，先到先得。这样，为了争取一个有利位置，大家各显神通，精力都花这上面了。譬如配置速度更快的电脑和宽带，花时间研究最新的抢票软件和秘籍。这些都是票价之外额外的付出，都是排队买票的切实成本。只要资源是稀缺的，压制价格就是掩耳盗铃，并不能降低获取资源的真实代价。假若火车票定为200，可以随到随买；而压到100，排队抢票时付出的货币、时间及心理负担等种种成本相加也都会超过100。但对于火车票卖方来说，他们只收到了100，这超出100的付出部分就是租值的耗散，因为没给买票人、铁路部门及其他任何人带来收益，白白浪费掉了。

　　有人可能会说，低收入群体有时间去排队，排队对低收入群体有利。然而，姑且不说现在网上排队购票的方式让高收入群体更加有优势，就是回到传统的排队，为了保证火车票落到低收入群体手中，遂让他们在凛冽寒风中排上几个小时乃至更长时间的队，难道就能体现出对低收入群体的关爱？这还不算前述租值的无谓耗损。而且，在低价面前，火车票也不能满足所有低收入者的出行需求；即便排队，也必然会有相当一部分低收入者买不到票。

　　低收入群体的时间成本固然比高收入群体的低，但这并不是肆意浪费的理由。以今日农民工工资，一天一般也有一两百收入，加上排队时间本来可赚取的钱，也基本够买一张符合市价的火车票了。然而，时间用于工作，是生产行为，创造了财富；用于排队，则是浪费。

　　或许有人说，中国人春节讲究团圆，火车票价格再高也得买啊，涨价只会是“火中取栗”，不会缓解买票难；但看看春运期间飞机票要远比火车票好买，就知道这种论调不值一驳。需求必然受价格调节，价格上涨总会抑制需求；有人可能又说，通过涨价来强行把一部分人的需求压下去，是不是太“简单粗暴”了？但是，这个世界上的资源分配就是这样的。正因为有价格存在，人们才会权衡，才会根据收入状况自觉抑制需求。如果商品是免费的，那需求也会是无限的。世界上没有免费的午餐，而即便有之，如果要花费一定时间去领，那时间成本高的人也通常不会去领的。

　　在真实的经济世界，没人能摆脱成本的束缚。这个成本既包括货币成本，也包括非货币成本。但是，人们更多地关注前者，而忽略了后者，春运火车票的事就是一个典例。购票的真实成本只取决于火车票的供求关系对比，压制住票价并不能改变这一事实。

　　（作者系华南粮食交易中心首席分析师）

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