中国的夜行列车有许多班次。据《全国铁路旅客列车时刻表》今年1月公布的数字显示，中国全国约有5200个列车班次，其中1/4为夜行列车班次。

　　中国的夜行列车多为1500公里以上的长距离班线，还有的行驶3000至4000公里。而且，列车种类多样，配套设备也各异。一些列车还连接了设有上下卧铺、沙发、卫生间和电视等双人间的高级软卧车。

　　尽管中国的客机和高铁等高速交通网络急速发展，但夜行列车的运力却没有减退。因为高速列车大多行驶距离短，通常为200至300公里，与长距离行驶的夜行列车不形成直接竞争。而且，夜行列车在价格上也占有优势。西安电子科技大学的杨泽坤说，既要维持价格较高的高速列车运行，也要维持价格实惠的夜行列车的正常运力，这样才能满足中国不同收入阶层的需求。虽然乘飞机可以大大缩短时间，但机票价格与夜行列车票价差距太大。而与价格相当的高速巴士相比，夜行列车具有安全可靠的优点，而且卧铺空间更大，人们更愿意选择列车。加之政府控制铁路运价，今后夜行列车乘客有望进一步增加。

　　但是，这种控制运价的措施在物价不断上涨的形势下，会造成政府收支失衡。为解决这一实际问题，今后列车运价可能逐渐由政府许可制向价格指导制转变，并将根据消费水平来制定。

　　不过，即便运价上涨，夜行列车仍将运行下去。有业内人士称：“对中国人来说，乘夜行列车第二天早上到达目的地这种旅行方式已成为一种定式。因此，大多数人不在乎时间长，只在乎乘坐列车时的舒适性、宽敞空间和无需多次中转等乘坐飞机所不具备的优点。”因此，只要铁路运价不超过飞机，夜行列车或许就不会出现大衰退。（作者草町义和，丰豆译）