就在中泰传出铁路合作的好消息时，日本也在紧锣密鼓地加速和泰国对话。3月14日，日本首相安倍晋三和泰国总理巴育举行会晤，这是安倍1个月内第二次与巴育会晤。日本还计划用低息贷款、帮助建设铁路和港口等方式加大谈判筹码。

　　日本媒体称，围绕泰国高速铁路建设问题，日中两国政府之间的水面下博弈“已趋激烈”。

　　那么中日之争是否已像日本媒体说的那样趋于白热化？中国现代国际关系研究院南亚东南亚及大洋洲研究所研究员宋清润坦言，中日两国在泰国修建铁路的方向并不一样，中国是南北向的，日本是东西向的。

　　中国的规划是将中泰铁路纳入到贯通整个中南半岛直抵马六甲海峡的国际交通运输网络之中，而日本则有意投资曼谷—北碧府—沙缴府这条线路，未来横向连接缅甸、泰国和柬埔寨3个国家。“需要注意的是，日本企业正帮助泰国勘探、调研部分铁路建设路线周边的自然环境和地理条件，这会在一定程度上影响中日间的竞争机会和影响力。”宋清润认为，中国企业需要密切关注日泰间的合作。

　　中山大学东南亚研究所所长袁丁认为，虽然中泰已经签署了项目协议，但是中日在泰国甚至东南亚国家间的高铁之争现在下定论还为时过早。“现在泰国政权还没有完全稳定下来，可以说泰国的对外关系还没有一个明确的方向。在今年10月底或11月泰国大选之后，才能有大致判断。”袁丁认为，此外，还要看之后泰国政府是否财政透明，要考虑到日本大财团会有私下操作等一些小动作的可能。

　　在袁丁看来，中国的铁路无论是技术还是价格都比日本更具优势。“如果仅基于商业、技术等方面的竞争，那么中国高铁比之日本新干线无疑更有优势。”袁丁说，最明显的例子，日本新干线目前成功出口的中国台湾高雄新干线直到现在还是亏损的。“中国修建铁路的经验更为丰富，因为在中国要考虑各种天气、气候和地理因素带来的技术问题，这些都是日本欠缺的。”袁丁说。

　　事实上，在印度、马来西亚、缅甸等国家的高铁争夺战中，中国的高铁和日本的新干线一直竞争激烈。欧洲铁路联盟的数据显示，全球铁路市场规模在2014年~2019年将扩大到年均约23万亿日元。面对如此巨大的蛋糕，想分一杯羹的不止中国和日本。“中国企业要做的就是不仅在质量上有所保障，在人员培训、后续的服务，以及在对当地的环境保护和公益项目上，都需要付出更多努力，在国际市场上赢得更好的口碑。”宋清润说。