外媒称，官方消息来源近日证实，中国计划在2020年前建成期待已久的造价数十亿美元、从中国西南地区通往老挝的高铁项目，这是北京连接东南亚市场行动的一部分。

　　据日本外交学者网站11月16日援引《中国经济导报》报道称，两国13日举行铁路项目签约仪式。该项目总投资400亿元人民币，从中国西南省份云南首府昆明至老挝首都万象，全长418公里。中国国家发展改革委员会、中国铁路总公司和中国进出口银行等单位出席仪式。

　　据中国媒体报道，中方将负责70%的投资，老方负责其余部分。建成通车后，这条铁路将是老挝最长和最快的一条铁路，平均时速达到160公里，60%是桥梁和隧道。这是从昆明经老挝和泰国至马来西亚和新加坡的一条长3000公里的更大规模地区铁路的一部分。

　　有关这项协议的讨论从2010年开始，历经数年。老挝官员早先表达了一些担心，包括中国3%的贷款利率太高了。

　　报道称，老挝是内陆国家，目前只有一条铁路，2009年开通，通往泰国的廊开府。中国是老挝最大贸易伙伴，一直把该项目宣传为对老挝发展的推动和让云南省获益。

　　报道称，中国国家发展改革委员会副主任王晓涛在15日的签约仪式上对记者说：“该项目将极大地带动老挝经济社会发展，改善老挝运输并为当地人民创造大量就业，同时将为中国西南地区经济发展注入新的动力。”