2015年7月23日，外交部部长王毅在《中非关系史上的丰碑——援建坦赞铁路亲历者的讲述》发行式上发表致辞，提出中国将同非洲国家一道“大力弘扬坦赞铁路精神，携手打造中非命运共同体”，确定深化中非全方位务实合作的新举措，推动中非新型战略伙伴关系进一步走深走实，开创中非人民合作共赢更加美好的未来。

　　坦赞铁路东起坦桑尼亚首都达累斯萨拉姆，西至赞比亚的卡波里姆波希，全长1860.5公里，1970年10月动工兴建，1976年7月全线完成，是迄今中国最大的援外成套项目之一。坦赞铁路的建成为赞比亚、马拉维等内陆国家提供新的出海通道，促进了坦、赞两国民族经济的发展，给予了中部和南部非洲民族解放运动大力支持，被非洲人民称称为“友谊之路”、“自由之路”。

　　随着社会的不断发展，坦赞铁路开始面临各种挑战，其经营状况每况愈下，2013年更是发生了全线暂停营运的情况。坦赞铁路的管理逐渐陷入了一个恶性循环，即：运能不足--运量下滑--利润减少--投入减少--运能不足。为了摆脱困境，坦赞铁路尝试过各种改革，但是由于各种的原因改革没有取得预期的效果，2013年3月中国、坦桑尼亚和赞比亚政府在赞比亚首都卢萨卡签订了一项协议，中国将组织专家对坦赞铁路的修复改造项目进行可行性研究。

　　重新激活坦赞铁路，将昔日的“自由之路”、“友谊之路”建设成为新时期的“发展之路”、“繁荣之路”，继续助推中非发展。坦赞铁路开启了中国和非洲合作的先河，将中国与非洲联系起来，为中非的合作打下了坚实的基础，就像一条纽带，把中非人民紧紧联系在一起。

　　坦赞铁路反映了中非关系的本质特征，体现了中非人民的共同追求，坦赞铁路是中非两方共同的精神宝藏，它是相互尊重，是顽强奋斗，象征着中非之间“真、实、亲、诚”的外交关系。

　　今年是坦赞铁路开工奠基45周年、建成通车40周年。在中非双方都处于发展的重要时期，坦赞铁路精神已经被赋予了新的时代内涵，在坦赞铁路精神的激励鼓舞下，中非之间合作将更加牢固，共同谱写中非合作的壮丽篇章。