说起沪汉蓉大通道，不得不提到宜万铁路，也就是宜昌到万州这段，这也是大通道的瓶颈，它也有“世界最难铁路”之称。

　　地处湖北西南山区和重庆境内、全长377公里的宜万铁路是沪汉蓉快速客运通道重要组成部分，也是贯通中国东、中、西部的重要交通纽带。宜万铁路穿越的绝大部分地域是喀斯特地貌，遍布岩溶、暗河等不良地质。

　　宜万铁路有隧道159座

　　说起这段铁路，还有一段悠长的历史：新中国成立后，川汉铁路几起几落，搁置多年。上世纪90年代，川汉铁路规划重启。1997年，铁四院正式接手进行宜万铁路前期规划研究。最早确定的是单线铁路，最高120公里时速。2003年，最终确定按160公里时速建设，修建单线并预留复线。2005年，铁路部门又确定宜万线一次性建成双线。2008年进一步对方案优化，提出满足200~250公里时速的动车开行。

　　这么一段铁路，是如何艰苦打通的呢？武汉铁路局介绍，宜万铁路有隧道159座(按150~200公里的时速计算，大约途中会开行2小时左右)，被称为“桥隧博物馆”，桥隧占比为世界之最。

　　34座隧道被评估为高风险隧道

　　“宜万铁路桥隧比例占全线总长74%，修建难，最难在隧道。”以位于鄂渝交界的齐岳山隧道为例，隧道全长10528米，通过了15条断层、3条暗河，施工管段均为溶岩地层，设计最大涌水量74.3万立方米/天，水的压力，足以从地面将水送到100层高楼。隧道上方220米处就有暗河，水量最大达40多万方。被国内专家和同行公认为世界级难题，施工时，多名工程院士、专家多次现场会诊。

　　宜万铁路共有隧道159座，70%位于石灰岩地区。其中有34座隧道被评估为高风险隧道，其中长度10公里以上隧道3座，除了无法预测的溶洞，还有暗河。为了建设，使用了包括激光导向仪、红外探水仪、地质雷达等一批科技含量极高的设备，最大限度降低了施工险情发生的可能性。

　　最后200多米，花了1年时间

　　位于湖北省长阳县贺家坪镇境内的五爪观隧道，是一座开凿在峭壁上的隧道。站在隧道进口，满目幽深的峡谷、暗河、溶洞、滑坡、崩塌、断层破碎带，犹如一个个变幻莫测的陷阱，成为施工的“拦路虎”。地质教科书上所称的不良地质，在此全部“聚齐”。

　　而最难是齐岳山隧道，坐火车经过，只需几分钟，贯通却用了6年。2008年10月底，齐岳山隧道仅仅只剩200多米，施工队却奋战了整整1年。

　　宜万铁路在宜昌架桥还是掘隧过江也是多次论证，隧道过江方案曾作为工程首选，因为宜昌长江水域已有好几座跨江大桥，过多的江上建筑物将影响长江航运，而且会影响沿线居民。但在论证过程中，有专家指出，隧道过江方案在施工爆破和建成运营过程中带来的震动与噪声，可能惊扰中华鲟的繁殖和洄游，最终还是选定了架桥过江方案。

　　岩石里装监控感应采集隧道变化

　　宜万铁路开通后，武汉铁路局介绍，他们将采取国内外先进的钻探、物探等科学手段对线路溶腔、溶洞、溶槽等进行动态探测和线路养护。

　　在8个一级高风险隧道里，岩石中安装了监控感应装置，24小时采集隧道内结构变化，开通后，隧道“体质”变化了如指掌。“如果有石头发生松动，就会立即感应将画面传到车站终端，及时得到处理。”武汉铁路局表示，在重点路段安装视频监控，与武广高铁一样紧盯运营情况，面对突发问题可及时应对。